Torticolis : que faire et quand consulter ?

Le torticolis correspond à une douleur du cou associée à une limitation plus ou moins importante des mouvements cervicaux.

Il apparaît souvent brutalement, parfois au réveil, avec une sensation de blocage pouvant rendre certains mouvements difficiles, notamment tourner ou incliner la tête.

La douleur peut rester localisée au niveau du cou ou s’accompagner de tensions vers les épaules, le haut du dos ou la tête.

Même s’il peut être très douloureux et impressionnant, le torticolis reste dans la majorité des cas un trouble musculo-articulaire bénin.

Pourquoi le torticolis fait-il aussi mal ?

Lors d’un épisode de torticolis, plusieurs mécanismes peuvent se combiner :

• une augmentation des tensions musculaires cervicales

• une réaction de protection limitant certains mouvements

• une sensibilisation locale des tissus du cou

• une diminution de la mobilité cervicale

• parfois une participation inflammatoire plus ou moins importante

Le système nerveux peut alors augmenter certaines tensions afin de limiter les mouvements perçus comme douloureux ou menaçants.

C’est souvent ce qui explique :

• la difficulté à tourner la tête

• la sensation de blocage

• les douleurs dans certaines positions

• les tensions importantes au niveau du cou et des épaules

Cette sensation de « blocage » ne correspond pas à une vertèbre déplacée ou à un nerf coincé qui correspondent à d'anciens abus de langage qui ne sont aujourd'hui plus du tout d'actualité.

Il s’agit plutôt d’un ensemble de mécanismes impliquant les muscles, les articulations cervicales, le système nerveux et les réactions de protection mises en place par le corps face à la douleur.

Pourquoi un torticolis apparaît-il ?

Le torticolis peut apparaître dans différents contextes :

• accumulation de contraintes physiques ou posturales

• positions prolongées

• fatigue et récupération insuffisante

• tensions musculaires persistantes

• travail prolongé sur écran

• stress ou période de tension

• sommeil perturbé ou position inhabituelle pendant la nuit

Dans de nombreux cas, plusieurs facteurs se combinent.

Les données actuelles suggèrent qu’il ne s’agit généralement pas d’un « mauvais geste » isolé, mais plutôt d’un contexte global dans lequel certaines tensions ou sensibilités se sont progressivement installées.

Que faire dans les premiers jours ?

Dans les premières heures ou les premiers jours, la douleur peut être importante.

Quelques conseils simples peuvent aider :

• continuer à bouger doucement dans la limite du supportable

• éviter les mouvements brusques

• changer régulièrement de position

• éviter de rester figé trop longtemps

• utiliser du chaud selon ce qui soulage le mieux

Le repos strict prolongé n’est généralement pas recommandé.

L’objectif reste plutôt de retrouver progressivement de la mobilité sans forcer sur la douleur.

Quand consulter rapidement un médecin ?

Même si le torticolis est le plus souvent bénin, certaines situations nécessitent un avis médical rapide.

Il est important de consulter rapidement en cas de :

• fièvre associée aux douleurs cervicales

• traumatisme important récent

• chute ou accident

• perte de force dans un bras ou une main

• fourmillements importants ou troubles neurologiques

• douleurs irradiant fortement dans le bras

• douleurs thoraciques associées

• maux de tête inhabituels importants

• troubles de la vision, de la parole ou de l’équilibre

• raideur cervicale associée à un état général inhabituel

• douleurs très importantes qui ne diminuent pas du tout

• antécédents médicaux particuliers

Certaines douleurs cervicales peuvent parfois nécessiter des examens médicaux complémentaires afin d’écarter une cause nécessitant une prise en charge spécifique.

En cas de doute, un avis médical reste important.

Quand consulter un ostéopathe ?

Une consultation peut être intéressante lorsque :

• la mobilité du cou reste très limitée

• certaines tensions entretiennent les douleurs

• les douleurs irradient vers les épaules ou le haut du dos

• les épisodes se répètent régulièrement

• certaines compensations apparaissent

Contrairement à certains épisodes de lumbago très inflammatoires, une séance peut souvent être envisagée plus rapidement dans le cadre d’un torticolis.

Selon l’intensité de la douleur et les mouvements possibles, la première séance vise parfois principalement à diminuer les tensions, soulager la douleur et redonner progressivement de la mobilité.

Une seconde séance peut ensuite être nécessaire lorsque la douleur a diminué, afin de travailler plus confortablement certaines zones ou compensations qui étaient difficilement accessibles lors de la phase aiguë.

Après la séance : pourquoi le mouvement reste important

Après un épisode de torticolis, il est fréquent d’appréhender certains mouvements ou de chercher à protéger excessivement le cou.

Pourtant, dans la majorité des cas, retrouver progressivement de la mobilité reste important.

L’objectif est généralement de reprendre progressivement les mouvements du quotidien dans la limite du supportable afin d’éviter que certaines tensions ou compensations ne persistent.

Selon les situations, certains conseils peuvent également être importants concernant :

• le sommeil et la récupération

• les positions prolongées

• le travail sur écran

• les contraintes répétées

• le stress et la fatigue

• certaines habitudes pouvant entretenir les tensions

L’évolution dépend rarement d’un seul élément.Le contexte global, le mode de vie et la manière dont le corps récupère peuvent également influencer la récupération.

Une prise en charge adaptée à chaque situation

Chaque torticolis est différent.

Le contexte, le rythme de vie, le travail, le sommeil, le stress ou certaines contraintes répétées peuvent influencer la manière dont le corps réagit.

La consultation vise donc à comprendre ces différents éléments afin de proposer une prise en charge adaptée à chaque situation.

Informations pratiques

Le cabinet accueille les patients à Grasse pour différents motifs de consultation liés aux douleurs musculaires et articulaires, notamment les douleurs cervicales, tensions musculaires et limitations de mobilité.

Prise de rendez-vous possible directement en ligne via Doctolib.